Щука или обыкновенная щука — рыба семейства щуковых. Распространена в пресных водах Евразии и Северной Америке. Встречается в Великих озерах, в бассейне реки Миссисипи от Лабрадора до Аляски и юга Пенсильвании, Миссури, и Небраска (США). В Северной Евразии можно встретить щуку от Франции до восточной Сибири и юга северной Италии.

Как и у других собратьев у щуки удлиненное тело с широким и вытянутым вперед ртом как клюв у утки. Имеется единственный спинной плавник напротив анального плавника на задней части туловища. Окраска изменчивая, зависит от окружения: в зависимости от характера и степени развития растительности может быть серо-зеленоватая, серо-желтоватая, серо-бурая, спина темнее, бока с крупными светлыми пятнами или разводами, которые образуют поперечные полосы и отличают обыкновенную щуку от других видов, у которых пятна обычно темные. Второй отличительной чертой рыбы от остальных щук являются пятна на щеках и жабрах, такие же, как и на теле, но мельче. У молодых особей пятен больше, практически по всей задней части головы.  Зубы на нижней челюсти имеют разный размер и служат для захвата жертвы. Зубы на других костях ротовой полости помельче, направлены острыми концами в глотку и могут погружаться в слизистую оболочку. Благодаря этому добыча легко проходит, а если она пытается вырваться, глоточные зубы поднимаются и удерживают жертву.

Живёт обычно в прибрежной зоне, в водных зарослях, в непроточных или слабопроточных водах. Может также встречаться и в опреснённых частях морей — например в Финском, Рижском и Куршском заливах Балтийского моря, в Таганрогском заливе Азовского моря. Щука хорошо выдерживает кислую реакцию воды, может комфортно жить в водоёмах с pH 4,75. При снижении содержания кислорода до 3,0—2,0 мг/литр наступает угнетение дыхания, поэтому в заморных водоёмах зимой щука часто погибает.

В естественных водоёмах самки щуки начинают размножаться на четвёртом, реже на третьем году жизни, а самцы — на пятом. Нерест щуки происходит при температуре 3—6 °C, сразу после таяния льда, возле берега на глубине 0,5—1 метр. Во время нереста рыбы выходят на мелководье и шумно плещутся. В это время щуки держатся группами: 2—4 самца у одной самки; возле крупных самок — до 8 самцов. Во время нереста щуки трутся о кусты, корни, стебли камыша и рогоза и другие предметы. На одном месте рыбы долго не задерживаются, всё время перемещаются по нерестилищу и мечут икру. В конце икрометания все особи группы, которая нерестилась, бросаются в разные стороны, вызывая громкий всплеск; при этом самки часто выпрыгивают из воды в воздух.

При длине 12—15 миллиметров щуки могут уже охотиться на личинок карповых рыб. Нерест карповых рыб обычно происходит после щуки, что способствует питанию щучьего молодняка. После достижения щукой размера 5 сантиметров она полностью переходит на питание мальками других рыб, преимущественно карпов.

Весной щуки вместе с талыми водами заходят в заплавные озёра. Через некоторое время связь этих водоёмов с рекой прерывается и жизнь мальков, вышедших из икры в таких условиях, очень отличается от таковой в реке или больших постоянных водоёмах. Мелкие особи становятся добычей для больших, иногда, при особой нехватке кормовых ресурсов, щуки длиной 3—4 сантиметров уже прибегают к такому виду каннибализма.

Объекты питания взрослых щук довольно разнообразны. Обычно она поедает более многочисленных рыб: плотва, окунь, ёрш, лещ, густера; в реках в питании щуки возрастает доля типичных речных рыб — таких как пескарь, голец, гольян, бычок подкаменник и т. п. Весной щука охотно поедает жаб. Известны случаи, когда крупные щуки хватали и затягивали под воду утят, а также мышей, крыс, куликов и белок, переплывающих реки. Крупнейшие щуки могут напасть даже на взрослую утку, особенно в период линьки, когда эти птицы не поднимаются из воды в воздух. В общем, щуки способны нападать и убивать довольно крупных рыб, длина и вес которых достигает 50 %, а иногда и 65 % от длины и веса хищника.

Рекорд мира по данным IGFA: щука или обыкновенная щука – 25 килограмм.