Гуапоте («красавчик» в переводе с испанского) заслужил такое название благодаря переливам различных цветов на чешуе и пятнам необычной формы. Пасть очень вместительная и усеяна острыми зубами. Расцветка меняется с возрастом. Молодые особи имеют серебристую окраску с контрастно выделенными черными поперечными полосками.

Взрослые экземпляры радужного басса приобретают золотистый окрас, переливающийся радужными оттенками, в основном, синего и зеленого цветов. Длинный верхний плавник, который тянется до хвоста, имеет несколько колючек. Максимальная длина 55 см. Гуапоте относится к отряду цихлид и питается мальками различных рыб, ракообразными, лягушками, насекомыми.

Ловля этого окуня имеет свою специфику и очень многое зависит от правильного выбора места ловли и приманок. При вываживании гуапоте делает красивые свечки и упорно сопротивляется.

Рекорд мира по данным IGFA: гуапоте или радужный басс — 5,8 килограмма.